Este viernes, el narcotraficante mexicano Ismael ‘El Mayo’ Zambada, cofundador del Cartel de Sinaloa, se declaró “no culpable” ante un tribunal en Nueva York. Zambada, de 76 años, enfrenta 17 cargos que incluyen narcotráfico, conspiración para asesinato, pertenencia a empresa criminal y posesión de armas. El juicio podría costarle la cadena perpetua.
Zambada fue detenido el 25 de julio en Nuevo México, cuando aterrizó en un pequeño avión acompañado de Joaquín Guzmán López, hijo de Joaquín “El Chapo” Guzmán, su antiguo socio y también cofundador del Cartel de Sinaloa. El Chapo está condenado a cadena perpetua en Estados Unidos.
Durante su primera comparecencia ante el juez James R. Cho, en Nueva York, Zambada se limitó a responder con un simple “sí” o “no” a las preguntas sobre los cargos que enfrenta. A pesar de los cargos graves, Zambada mantuvo un tono neutral, respondiendo “bien, bien” cuando el juez le preguntó cómo se sentía.
Juicio aplazado debido a la complejidad del caso
Aunque la ley en Nueva York estipula que el juicio debe comenzar dentro de los 70 días posteriores a la primera comparecencia, el magistrado James R. Cho hizo una excepción debido a la complejidad del caso y la cantidad de documentación que debe revisarse. El juicio empezará oficialmente el 31 de octubre.
Uno de los focos de atención era el estado de salud de Zambada, quien mostró dificultades para moverse y tuvo que recibir ayuda para levantarse de su asiento. Durante la audiencia, el narcotraficante permaneció flanqueado por cinco agentes de seguridad y se mostró notablemente pálido y debilitado, balanceándose en su asiento en un par de ocasiones.
El fiscal Francisco Navarro calificó a Zambada como “uno de los narcotraficantes más peligrosos del mundo”, involucrado en violencia, sobornos, tortura y el asesinato de civiles y rivales.
El fentanilo, un tema clave en la acusación
Una de las particularidades de esta acusación es la mención al tráfico de fentanilo, una sustancia vinculada a la actual crisis de muertes por sobredosis en Estados Unidos. Esta es la única acusación contra Zambada que menciona específicamente este peligroso opioide.
Zambada, en la misma corte que juzgó a “El Chapo”
Zambada fue trasladado desde Texas, donde estaba detenido, y compareció en la corte federal de Brooklyn, la misma donde fue juzgado su socio El Chapo. El juez que presidirá su caso será Brian Cogan, quien también llevó el juicio de Joaquín Guzmán y el del exsecretario de Seguridad Pública de México, Genaro García Luna, sentenciado por cargos de narcotráfico.
A diferencia del juicio de El Chapo, que atrajo una atención mediática masiva y generó un fuerte despliegue de seguridad, la comparecencia de Zambada tuvo una expectación más moderada. El juicio del capo de 76 años se vislumbra como un proceso largo y complicado, dada la magnitud de los cargos y la historia criminal que ha acumulado durante más de cuatro décadas.
Zambada fue arrestado en una operación conjunta de la DEA y el FBI el pasado julio. Tras su captura, el propio Zambada calificó la operación como una “emboscada” en una carta desde la cárcel.
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